Définition simple
L’épicondylite latérale correspond à une atteinte des tendons des muscles extenseurs du poignet, situés au niveau de la face externe du coude.
Elle est souvent appelée « tennis elbow ».
Il s’agit d’une tendinopathie, c’est-à-dire une souffrance du tendon liée à un surmenage ou à des micro-traumatismes répétés.
Ce terme est descriptif : il indique une atteinte des tendons, sans en préciser à lui seul la cause exacte ni la gravité.
Contexte : coude et muscles extenseurs
– Qu’est-ce que l’épicondyle latéral ?
L’épicondyle latéral est une zone osseuse située sur la partie externe du coude (humérus).
C’est le point d’insertion de plusieurs tendons des muscles extenseurs du poignet et des doigts.
Ces muscles permettent notamment :
- de relever la main (extension du poignet)
- d’étendre les doigts
- de stabiliser le poignet lors de la préhension
– Pourquoi ces tendons sont-ils sollicités ?
Les tendons des extenseurs sont très sollicités dans de nombreux gestes du quotidien.
Certaines situations favorisent leur atteinte :
- mouvements répétitifs du poignet et de la main
- travail manuel (bricolage, outils, clavier)
- sports de raquette (tennis, padel)
- gestes de serrage ou de préhension répétés
Anatomie des extenseurs du poignet
Les tendons concernés s’insèrent au niveau de l’épicondyle latéral.
- origine : épicondyle latéral de l’humérus
- insertion : base des métacarpiens et phalanges via les tendons des muscles extenseurs
- innervation : nerf radial
- fonction principale : extension du poignet et des doigts, stabilisation lors des mouvements de la main
Le tendon le plus souvent impliqué est celui du muscle extenseur radial court du carpe.
Un terme d’imagerie médicale à définir ?
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Ce que décrit une épicondylite latérale en imagerie
En imagerie médicale, l’épicondylite latérale correspond à des anomalies des tendons au niveau de leur insertion.
Elle peut se traduire par :
- un épaississement du tendon
- une modification de sa structure
- une perte de son aspect habituel
- une inflammation locale
Des anomalies associées peuvent être décrites :
- microfissures du tendon
- calcifications
- atteinte des tissus environnants
Imageries utilisées
Échographie
L’échographie est souvent l’examen de première intention.
Elle permet de :
- visualiser les tendons en temps réel
- détecter une inflammation ou des fissures
- comparer avec le côté opposé
Elle est particulièrement adaptée pour cette pathologie superficielle.
IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
L’IRM est utilisée en cas de doute ou de forme persistante.
Elle permet de :
- analyser en détail les tendons
- détecter des lésions plus étendues
- étudier les structures profondes du coude
Radiographie
La radiographie peut être réalisée pour compléter le bilan.
Elle peut montrer :
- des calcifications
- des anomalies osseuses associées
Elle ne permet pas d’analyser directement les tendons.
Exemple d’imagerie d’épicondylite latérale
Exemple d’épicondylite latéral du coude avec oedème sous IRM :
Exemple de Tennis Elbow sous échographie :
À quoi sert ce terme dans un compte-rendu ?
Dans un compte-rendu d’imagerie, le terme épicondylite latérale sert à :
- décrire une atteinte des tendons des extenseurs
- localiser précisément l’anomalie
- orienter la prise en charge
Il s’agit d’un terme descriptif basé sur l’imagerie.
Ce que ce terme ne permet pas de conclure
L’épicondylite latérale :
- ne précise pas la cause exacte
- ne permet pas à elle seule d’évaluer la gravité
- ne remplace pas l’examen clinique
Son interprétation dépend :
- des symptômes
- du contexte professionnel ou sportif
- des autres anomalies associées
À retenir
- L’épicondylite latérale correspond à une atteinte des tendons des extenseurs du poignet
- Elle touche la face externe du coude
- Elle est souvent liée à des gestes répétitifs
- Elle est visible en échographie et en IRM
- Il s’agit d’un terme descriptif utilisé en imagerie médicale
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Information importante
Cette page a pour objectif d’expliquer des termes d’imagerie médicale.
Elle ne remplace pas un avis médical.
Pour toute question concernant votre examen ou votre santé, adressez-vous à votre médecin.