Définition simple
La fracture de l’humérus proximal correspond à une cassure de la partie supérieure de l’humérus, l’os du bras, au niveau de l’épaule.
Cette fracture peut intéresser :
- la tête humérale
- le col anatomique
- le col chirurgical
- le tubercule majeur (trochiter)
- le tubercule mineur (trochin)
Elle est fréquente chez les personnes âgées après une chute, mais peut également survenir chez les sujets jeunes lors de traumatismes plus importants.
Ce terme est descriptif : il indique la localisation de la fracture sans en préciser à lui seul la gravité ou le déplacement.
Contexte : une fracture fréquente de l’épaule
– Qu’est-ce que l’humérus proximal ?
L’humérus est l’os du bras.
Son extrémité supérieure forme l’articulation de l’épaule avec la scapula (omoplate).
Cette région comprend plusieurs reliefs osseux sur lesquels s’insèrent les tendons de la coiffe des rotateurs.
L’humérus proximal joue un rôle essentiel dans :
- la mobilité de l’épaule
- la stabilité de l’articulation gléno-humérale
- la transmission des forces entre le bras et le tronc
– Comment survient cette fracture ?
Le mécanisme le plus fréquent est :
- une chute sur le bras ou la main
Chez les personnes âgées, une simple chute de leur hauteur peut suffire, notamment en cas d’ostéoporose.
Chez les sujets plus jeunes, elle survient plutôt :
- lors d’un accident de sport
- après un accident de la voie publique
- lors d’un traumatisme à haute énergie
Anatomie de l’humérus proximal
L’humérus proximal présente plusieurs repères importants pour comprendre les examens d’imagerie :
- localisation : partie supérieure de l’humérus
- structures principales : tête humérale, col anatomique, col chirurgical, tubercule majeur (trochiter), tubercule mineur (trochin)
- articulation : glène de la scapula
- rôle principal : permettre les mouvements de l’épaule et servir de point d’insertion aux tendons de la coiffe des rotateurs
Les principaux muscles de la coiffe des rotateurs (supra-épineux, infra-épineux, subscapulaire et petit rond) s’insèrent sur les tubercules de l’humérus proximal.
– Mobilité de l’épaule
L’épaule est l’articulation la plus mobile du corps humain.
Elle permet :
- l’élévation du bras
- l’abduction : écarter le bras du corps
- l’adduction : rapprocher le bras du corps
- la rotation interne : tourner le bras vers l’intérieur
- la rotation externe : tourner le bras vers l’extérieur
- l’antépulsion : lever le bras vers l’avant
- la rétropulsion : lever le bras vers l’arrière
Une fracture de l’humérus proximal limite fortement ces mouvements en raison de la douleur et du déplacement osseux.
Un terme d’imagerie médicale à définir ?
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Ce que décrit une fracture de l’humérus proximal en imagerie
En imagerie médicale, la fracture de l’humérus proximal peut être décrite selon plusieurs critères.
Le compte-rendu peut préciser :
- une fracture non déplacée
- une fracture déplacée
- une fracture du col chirurgical
- une fracture de la tête humérale
- une fracture du tubercule majeur
- une fracture du tubercule mineur
- une fracture comminutive (avec plusieurs fragments)
Le radiologue recherche également :
- une luxation de l’épaule
- une atteinte articulaire
- une lésion de la coiffe des rotateurs
- un déplacement des fragments osseux
La classification de Neer est fréquemment utilisée pour décrire ces fractures et guider la prise en charge.
Imageries utilisées
Radiographie
La radiographie est l’examen réalisé en première intention.
Elle permet de :
- confirmer la fracture
- analyser le déplacement
- rechercher une luxation associée
- orienter le traitement
Des incidences spécifiques de l’épaule sont généralement réalisées.
Scanner
Le scanner est indiqué lorsque la fracture est complexe.
Il permet de :
- analyser précisément les fragments osseux
- étudier les surfaces articulaires
- préparer une éventuelle intervention chirurgicale
IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
L’IRM n’est pas systématique.
Elle peut être utile pour rechercher :
- une rupture de la coiffe des rotateurs
- une atteinte cartilagineuse
- des lésions ligamentaires associées
Échographie
L’échographie n’est pas utilisée pour analyser la fracture elle-même.
Elle peut toutefois compléter le bilan en cas de suspicion de lésion des tendons de la coiffe des rotateurs.
Exemple d’imagerie d’une fracture de l’humérus proximal
Exemple de fracture de l’humérus proximal sous radio :
Exemple de fracture de l’humérus proximal avec pose de broche sous radiographie :
À quoi sert ce terme dans un compte-rendu ?
Dans un compte-rendu d’imagerie, le terme fracture de l’humérus proximal sert à :
- localiser précisément la fracture
- décrire son déplacement
- rechercher une atteinte articulaire
- identifier des lésions associées
- orienter le traitement orthopédique ou chirurgical
Il s’agit d’un terme descriptif basé sur les images.
Ce que ce terme ne permet pas de conclure
Une fracture de l’humérus proximal :
- ne permet pas à elle seule de prédire le temps de consolidation
- ne précise pas systématiquement la nécessité d’une intervention chirurgicale
- ne remplace pas l’examen clinique
Son interprétation dépend :
- du nombre de fragments
- du déplacement
- de l’atteinte articulaire
- des lésions tendineuses ou ligamentaires associées
À retenir
- La fracture de l’humérus proximal touche la partie supérieure de l’os du bras, au niveau de l’épaule.
- Elle survient le plus souvent après une chute, notamment chez les personnes âgées.
- La radiographie est l’examen de première intention.
- Le scanner est indiqué pour les fractures complexes ou déplacées.
- L’IRM peut compléter le bilan lorsqu’une lésion de la coiffe des rotateurs est suspectée.
- Il s’agit d’un terme descriptif utilisé en imagerie médicale.
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Information importante
Cette page a pour objectif d’expliquer des termes d’imagerie médicale.
Elle ne remplace pas un avis médical.
Pour toute question concernant votre examen ou votre santé, adressez-vous à votre médecin.