Définition simple
La fracture de la malléole externe correspond à une cassure de l’extrémité inférieure de la fibula (anciennement appelée péroné), située sur le côté externe de la cheville.
La malléole externe participe à la stabilité de l’articulation de la cheville et contribue au maintien du talus (astragale) dans la mortaise tibio-fibulaire.
Cette fracture est très fréquente et peut être isolée ou associée à d’autres lésions de la cheville, notamment une fracture de la malléole interne ou une atteinte des ligaments.
Ce terme est descriptif : il indique la localisation de la fracture sans en préciser à lui seul la stabilité ou la gravité.
Contexte : une fracture souvent liée à une torsion de la cheville
– Qu’est-ce que la malléole externe ?
La malléole externe correspond à l’extrémité inférieure de la fibula.
Elle est située :
- sur le côté externe de la cheville
- en regard du talus (astragale)
Elle participe à :
- la stabilité latérale de la cheville
- la formation de la mortaise tibio-fibulaire
- l’insertion de plusieurs ligaments de la cheville
Les principaux ligaments en lien avec la malléole externe sont :
- le ligament talo-fibulaire antérieur
- le ligament calcanéo-fibulaire
- le ligament talo-fibulaire postérieur
– Comment survient cette fracture ?
Le mécanisme le plus fréquent est :
- une torsion de la cheville avec rotation du pied
Elle peut survenir lors :
- d’une chute
- d’un faux mouvement sportif
- d’une entorse importante de la cheville
- d’un accident de la voie publique
Les mouvements responsables peuvent être :
- une inversion forcée : le pied bascule vers l’intérieur
- une rotation externe forcée : le pied tourne vers l’extérieur par rapport à la jambe
Selon le mécanisme, d’autres structures peuvent être atteintes.
Anatomie de la malléole externe
La malléole externe présente plusieurs caractéristiques importantes pour comprendre les examens d’imagerie :
- localisation : extrémité inférieure de la fibula
- articulation : avec le talus et le tibia
- rôle principal : stabiliser la partie externe de la cheville
La fibula et le tibia sont reliés par une structure appelée syndesmose tibio-fibulaire, qui maintient l’écartement normal entre les deux os.
Une atteinte de cette structure peut rendre la fracture plus instable.
– Mobilité de la cheville
La cheville permet principalement :
- flexion dorsale : relever le pied vers le tibia
- flexion plantaire : pointer le pied vers le sol
Le pied réalise également des mouvements associés :
- inversion : la plante du pied se tourne vers l’intérieur, comme lorsqu’on regarde le dessous du pied opposé
- éversion : la plante du pied se tourne vers l’extérieur
Lors d’une fracture de la malléole externe, ces mouvements deviennent souvent douloureux et difficiles en raison de l’atteinte osseuse et ligamentaire.
Un terme d’imagerie médicale à définir ?
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Ce que décrit une fracture de la malléole externe en imagerie
En imagerie médicale, la fracture de la malléole externe peut être décrite selon plusieurs critères.
Le compte-rendu peut préciser :
- une fracture sous-syndesmotique (sous la syndesmose tibio-fibulaire)
- une fracture trans-syndesmotique (au niveau de la syndesmose)
- une fracture sus-syndesmotique (au-dessus de la syndesmose)
- une fracture non déplacée
- une fracture déplacée
- une fracture comminutive (avec plusieurs fragments)
Ces descriptions correspondent notamment à la classification de Weber, utilisée pour évaluer la relation entre la fracture et la syndesmose.
Le radiologue recherche également :
- un élargissement de la syndesmose tibio-fibulaire
- un déplacement du talus
- une fracture associée de la malléole interne
- une fracture de la malléole postérieure
- une atteinte articulaire
Imageries utilisées
Radiographie
La radiographie est l’examen de première intention.
Elle permet de :
- confirmer la fracture
- localiser le trait de fracture
- analyser le déplacement
- rechercher une instabilité de la cheville
Les incidences habituelles comprennent :
- une radiographie de face
- une radiographie de profil
- une incidence en mortaise de cheville
Scanner
Le scanner est indiqué lorsque la fracture est complexe ou lorsqu’une atteinte articulaire est suspectée.
Il permet de :
- analyser précisément les fragments osseux
- étudier la syndesmose tibio-fibulaire
- rechercher des fractures associées
- préparer une éventuelle chirurgie
IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
L’IRM n’est généralement pas nécessaire pour diagnostiquer une fracture de la malléole externe.
Elle peut être utile pour rechercher :
- une atteinte ligamentaire
- une lésion de la syndesmose
- une atteinte cartilagineuse
- un œdème osseux
Échographie
L’échographie n’est pas utilisée pour analyser directement une fracture de la malléole externe.
Exemple d’imagerie d’une fracture de la malléole externe
Exemple de fracture de la malléole externe de la cheville objectivée sous radiographie :
Exemple de fracture de la malléole externe de la cheville objectivée sous radiographie :
À quoi sert ce terme dans un compte-rendu ?
Dans un compte-rendu d’imagerie, le terme fracture de la malléole externe sert à :
- localiser précisément la fracture
- décrire sa position par rapport à la syndesmose
- évaluer la stabilité de la cheville
- rechercher des lésions associées
- orienter la prise en charge orthopédique ou chirurgicale
Il s’agit d’un terme descriptif basé sur l’analyse des images.
Ce que ce terme ne permet pas de conclure
Une fracture de la malléole externe :
- ne permet pas à elle seule de connaître la stabilité réelle de la cheville
- ne prédit pas systématiquement la nécessité d’une chirurgie
- ne remplace pas l’examen clinique
Son interprétation dépend :
- du déplacement de la fracture
- de l’intégrité de la syndesmose
- des lésions ligamentaires associées
- de la présence d’autres fractures de la cheville
À retenir
- La fracture de la malléole externe touche l’extrémité inférieure de la fibula.
- Elle est souvent provoquée par une torsion de la cheville.
- Elle peut être isolée ou associée à une fracture de la malléole interne ou postérieure.
- La radiographie est l’examen de première intention.
- Le scanner permet une analyse précise des fractures complexes.
- L’IRM recherche surtout les lésions ligamentaires ou cartilagineuses associées.
- Il s’agit d’un terme descriptif utilisé en imagerie médicale.
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Information importante
Cette page a pour objectif d’expliquer des termes d’imagerie médicale.
Elle ne remplace pas un avis médical.
Pour toute question concernant votre examen ou votre santé, adressez-vous à votre médecin.