Définition simple
La fracture de l’ulna distal correspond à une cassure de l’extrémité inférieure de l’ulna (anciennement appelé cubitus), située du côté de l’auriculaire au niveau du poignet.
Elle peut toucher :
- la tête de l’ulna
- le col de l’ulna
- la styloïde ulnaire (petite saillie osseuse palpable sur le bord interne du poignet)
Cette fracture est fréquemment associée à une fracture du radius distal, mais peut également survenir de manière isolée.
Ce terme est descriptif : il indique la localisation de la fracture sans en préciser à lui seul la gravité.
Contexte : un élément important de la stabilité du poignet
– Qu’est-ce que l’ulna distal ?
L’ulna est l’un des deux os de l’avant-bras.
Il est situé :
- du côté de l’auriculaire
- en regard du radius
Son extrémité inférieure participe à :
- l’articulation radio-ulnaire distale
- la stabilité du poignet
- la transmission des mouvements de rotation de l’avant-bras
La styloïde ulnaire sert également de point d’attache à plusieurs ligaments importants.
– Comment survient cette fracture ?
Le mécanisme le plus fréquent est :
- une chute sur la main tendue
Elle peut également apparaître lors :
- d’un choc direct sur le poignet
- d’un accident sportif
- d’un accident de la voie publique
Très souvent, la fracture de l’ulna distal accompagne une fracture du radius distal.
Anatomie de l’ulna distal
L’ulna distal présente plusieurs repères importants pour comprendre les examens d’imagerie :
- localisation : extrémité inférieure de l’ulna
- structures principales : tête ulnaire, col ulnaire et styloïde ulnaire
- articulation : avec le radius et le disque triangulaire (TFCC)
- rôle principal : stabilité du poignet et rotation de l’avant-bras
Cette région est en étroite relation avec le complexe fibrocartilagineux triangulaire (TFCC), structure essentielle à la stabilité de l’articulation radio-ulnaire distale.
– Mobilité de l’avant-bras et du poignet
L’avant-bras permet plusieurs mouvements :
- pronation : tourner la paume de la main vers le bas
- supination : tourner la paume de la main vers le haut
Le poignet permet également :
- flexion
- extension
- inclinaison radiale
- inclinaison ulnaire
Une fracture de l’ulna distal peut limiter ces mouvements, en particulier la pronation et la supination.
Un terme d’imagerie médicale à définir ?
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Ce que décrit une fracture de l’ulna distal en imagerie
En imagerie médicale, la fracture de l’ulna distal peut être décrite selon plusieurs critères.
Le compte-rendu peut préciser :
- une fracture non déplacée
- une fracture déplacée
- une fracture de la styloïde ulnaire
- une fracture de la tête ulnaire
- une fracture articulaire
Le radiologue recherche également :
- une fracture associée du radius distal
- une atteinte du TFCC
- une instabilité de l’articulation radio-ulnaire distale
- un déplacement des fragments osseux
Ces éléments permettent d’évaluer la stabilité du poignet et d’orienter la prise en charge.
Imageries utilisées
Radiographie
La radiographie est l’examen réalisé en première intention.
Elle permet de :
- confirmer la fracture
- analyser le déplacement
- rechercher une fracture associée du radius
- étudier l’articulation radio-ulnaire distale
Des clichés de face et de profil sont systématiquement réalisés.
Scanner
Le scanner est indiqué lorsque la fracture est complexe ou articulaire.
Il permet de :
- analyser précisément les fragments osseux
- étudier l’atteinte articulaire
- préparer une éventuelle chirurgie
IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
L’IRM est rarement utilisée pour la fracture elle-même.
Elle peut être indiquée pour rechercher :
- une atteinte du TFCC
- une lésion ligamentaire
- une fracture peu visible sur les radiographies
Échographie
L’échographie n’est pas utilisée pour analyser directement une fracture de l’ulna distal.
Exemple d’imagerie d’une fracture de l’ulna distal
Exemple de radiographie d’une fracture distale de l’ulna :
Exemple de radiographie d’une fracture distale de l’ulna :
À quoi sert ce terme dans un compte-rendu ?
Dans un compte-rendu d’imagerie, le terme fracture de l’ulna distal sert à :
- localiser précisément la fracture
- décrire son déplacement
- rechercher une atteinte articulaire
- évaluer la stabilité du poignet
Il s’agit d’un terme descriptif basé sur les images.
Ce que ce terme ne permet pas de conclure
Une fracture de l’ulna distal :
- ne permet pas à elle seule de prédire le temps de consolidation
- ne précise pas toujours la nécessité d’une chirurgie
- ne remplace pas l’examen clinique
Son interprétation dépend :
- de l’importance du déplacement
- des lésions associées
- de la stabilité de l’articulation radio-ulnaire distale
- du contexte traumatique
À retenir
- La fracture de l’ulna distal touche l’extrémité inférieure de l’ulna, au niveau du poignet.
- Elle est fréquemment associée à une fracture du radius distal.
- La radiographie est l’examen de première intention.
- Le scanner est utile pour les fractures complexes ou articulaires.
- L’IRM peut être réalisée en cas de suspicion de lésion du TFCC ou des ligaments.
- Il s’agit d’un terme descriptif utilisé en imagerie médicale.
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Information importante
Cette page a pour objectif d’expliquer des termes d’imagerie médicale.
Elle ne remplace pas un avis médical.
Pour toute question concernant votre examen ou votre santé, adressez-vous à votre médecin.