Définition simple
Une infiltration graisseuse correspond à la présence ou à l’accumulation de graisse dans un tissu ou un organe.
En imagerie, ce terme décrit une modification de la densité ou du signal d’un organe ou d’un tissu, compatible avec la présence de graisse.
Il s’agit d’un terme descriptif qui ne constitue pas un diagnostic, mais permet de signaler une variation par rapport à l’aspect normal du tissu.
Où peut-on observer une infiltration graisseuse ?
Les infiltrations graisseuses sont fréquentes dans :
- le foie (stéatose hépatique)
- les muscles
- le pancréas
- la moelle osseuse
- certains tissus autour des organes
En imagerie, ces zones apparaissent différentes du tissu normal, souvent plus claires ou plus sombres selon la technique.
Un terme d’imagerie médicale à définir?
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Comment l’infiltration graisseuse apparaît au scanner
Au scanner abdominal ou thoracique :
- la graisse apparaît généralement moins dense que les tissus mous, créant des zones hypodenses
- les variations de densité permettent de repérer l’étendue de l’infiltration
- le scanner peut également montrer si l’infiltration est homogène ou hétérogène
L’infiltration graisseuse peut être quantifiée et suivie dans le temps grâce au scanner.
Exemple scanner d’une infiltration graisseuse coiffe des rotateurs :
Exemple simple
Un exemple fréquent est la stéatose hépatique :
- le foie apparaît moins dense que la normale par accumulation de graisse
- le radiologue peut décrire : infiltration diffuse, modérée ou sévère
- des infiltrations localisées ou segmentaires peuvent également être observées
Ces descriptions sont purement descriptives, elles servent à caractériser l’apparence du tissu sur les images.
Pourquoi le radiologue utilise ce terme
Le terme infiltration graisseuse permet de :
- signaler la présence de graisse dans un organe ou un tissu
- préciser l’étendue et la localisation
- aider au suivi des modifications dans le temps
Il s’agit d’un terme descriptif basé sur l’imagerie, et non d’un diagnostic clinique.
Ce que ce terme ne permet pas de conclure
La mention infiltration graisseuse :
• ne permet pas d’identifier la cause précise
• ne correspond pas à un diagnostic à elle seule
• doit être interprétée avec le contexte clinique et l’avis du médecin
L’imagerie permet surtout de détecter et quantifier la présence de graisse dans le tissu observé.
À retenir
Une infiltration graisseuse correspond à une accumulation de graisse dans un tissu ou un organe.
Elle est visible au scanner comme une variation de densité par rapport au tissu normal.
Le terme est descriptif et informatif, et ne constitue pas un diagnostic médical.
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Information importante
Cette page a pour objectif d’expliquer des termes d’imagerie médicale.
Elle ne remplace pas un avis médical.
Pour toute question concernant votre examen ou votre santé, adressez-vous à votre médecin.